滋賀県は９日、琵琶湖で酸素を多く含む表層の水が湖底に行き渡る現象「全層循環」が１９７９年の観測開始以降、初めて完了しなかったと判断した。一部水域で酸素が回復せず、生態系への悪影響が出る恐れがある。県は「未知の状況」として底層の酸素濃度の調査を例年より増やす方針だ。 「琵琶湖の深呼吸」と呼ばれ、北湖で冬場に冷えた表層の水が沈下し、底層の水と混ざり合う現象。県によると、今年は暖冬の影響で時期がずれ込み、今津沖の水深９０メートルの調査地点「第一湖盆」で、同８０メートルまでしか表層の水が到達していなかった。 県は今月に水温が上昇し始めたことで、同地点では全層循環が確認できないと判断した。それ以外の地点では確認した。 県が８日に調査したところ、底層の一部で湖水１リットル当たりの酸素濃度が例年の半分程度の５ミリグラムにとどまった。生態系への影響が懸念される「貧酸素」の基準２ミリグラムは上回っているが、北湖では、春から晩秋にかけて湖底の酸素濃度は下がり続ける。同じく暖冬で全層循環が３月下旬に遅れた２００７年には、第一湖盆の湖底でイサザやスジエビの大量死が報告された。 第一湖盆の面積は琵琶湖全体の２０分の１で影響の程度は未知数だが、県は第一湖盆で酸素濃度の調査回数を通常の倍に増やし、水中ロボットを使い、魚介類の大量死が起きないか監視していく。担当者は「湖底の酸素を注意深くモニタリングしたい」と警戒を強めている。
