エサにつられてやって来た!? 弁天島で寝そべる1700頭のトドが話題
上空から見ると、島の半分が茶色い物体で覆われている。近づいてみると、そこには無数のトドが寝そべっていた。 「最近行った調査では、1500～1700匹以上集まっていた」（道総研稚内水産試験場・後藤陽子さん 以下同） トドの大群は、ロシアのサハリンからやって来たという。なぜ、この弁天島に集まっているのだろうか。 「1月下旬から周辺海域でイワシの大量死が見られるようになった。おそらく、このイワシにトドが集まってきていたのではないかと思う。毎年の行動パターンの中で、今年はたまたまイワシに出会ってしまって、いま弁天島に集まっている」 弁天島ではこれまでにもトドの大群が確認されているが、いつもと違うのは島周辺でイワシを食べる様子が見られること。トドにとってはエサもあり、のんびりできる場所のようだ。
